라이언 (다섯 살 미아, 구글어스, 실화 결말)

 

포스터 출처 다음 영화 「라이언」

 

아이를 키우는 입장에서 어린 사루가 기차역에 홀로 남겨지는 장면은 보는 것만으로도 마음이 철렁했습니다. 사람이 많은 장소에서 아이가 잠깐 시야에서 사라지는 순간을 상상하는 것조차 두려운데, 영화 속 사루는 자신의 이름과 사는 곳을 제대로 설명하기도 어려운 다섯 살이었습니다. 더구나 집에서 몇 정거장 떨어진 곳도 아니었습니다. 잠든 사이 출발한 기차는 사루를 가족과 말이 통하지 않는 낯선 도시까지 데려갑니다.

 

처음에는 구글어스로 고향을 찾아낸 놀라운 실화를 다룬 영화라고만 생각했습니다. 실제로 그 과정은 기적처럼 보입니다. 그러나 영화를 보고 나니 기억에 남은 것은 기술보다 두 어머니였습니다. 아들이 돌아올 가능성을 포기하지 않고 고향을 지킨 인도의 어머니와, 아이의 잃어버린 과거까지 받아들이려 했던 호주의 어머니가 있었습니다. 사루가 고향을 찾을 수 있었던 것도 희미한 기억을 놓지 않은 자신과 두 가족의 기다림이 함께 있었기 때문이라고 생각합니다.

「라이언」은 사루 브리얼리의 회고록 「어 롱 웨이 홈」을 바탕으로 만든 2016년 영화입니다. 가스 데이비스가 연출하고, 어린 사루는 서니 파와르가, 성인이 된 사루는 데브 파텔이 연기했습니다. 니콜 키드먼은 사루의 양어머니 수 브리얼리를 맡았습니다. 실존 인물 사루는 다섯 살 때 인도의 기차역에서 가족과 헤어졌고, 호주로 입양된 뒤 25년 만에 구글어스를 이용해 고향과 가족을 찾아냈습니다. 출처: 펭귄북스 「Lion: A Long Way Home」 소개

다섯 살 미아

 

사루는 인도의 가난한 마을에서 어머니와 형제들과 함께 살아갑니다. 가족의 생활은 넉넉하지 않지만 형 구두와 함께 있는 사루의 표정은 밝습니다. 두 형제가 화물열차에서 석탄을 주워 우유와 바꾸는 장면은 이 가족의 가난을 보여주면서도 둘 사이의 끈끈한 관계를 먼저 느끼게 합니다. 영화는 가난을 자극적으로 전시하기보다 사루가 어떤 사람들과 어떤 온기 속에서 살았는지 보여주는 데 집중합니다.

사루는 어느 날 밤 일을 하러 가는 형 구두를 따라나섭니다. 피곤해진 사루가 기차역 의자에서 잠든 사이 구두는 잠시 자리를 비우고, 잠에서 깬 사루는 형을 찾아 정차된 기차에 올라탑니다. 그 안에서 다시 잠이 들었을 때 기차가 출발합니다. 사루가 갇힌 객차의 문과 창문을 두드리며 형을 부르는 장면은 큰 음악이나 과장된 연출 없이도 두려움을 끌어냅니다.

기차에서 내린 뒤의 상황은 더 막막합니다. 사루가 도착한 곳은 집에서 약 1,500킬로미터 떨어진 캘커타였습니다. 고향에서는 힌디어를 사용했지만 그곳에서는 벵골어가 주로 쓰였고, 사루는 자신의 마을 이름도 정확히 발음하지 못했습니다. 어른들에게 집으로 보내달라고 말해도 어디에서 왔는지 설명할 수 없으니 아무도 제대로 도와주지 못합니다. 지금처럼 어린아이가 보호자의 전화번호를 외우거나 휴대전화로 위치를 확인할 수 있는 시대도 아니었습니다. 출처: 펭귄북스 「Little Lion」 사루 브리얼리 소개

 

이 부분에서 서니 파와르의 연기가 놀라웠습니다. 사루를 계속 울고 있는 불쌍한 아이로만 표현하지 않습니다. 위험한 낌새를 느끼면 도망치고, 먹을 것을 찾으며, 집으로 돌아갈 방법을 스스로 생각합니다. 기차역에서 자신과 비슷한 아이들을 따라가다가 위험을 피하는 모습에서는 다섯 살 아이에게도 생존 본능이 있다는 사실이 느껴졌습니다. 작은 몸으로 거대한 역과 복잡한 거리를 통과하는 모습을 보고 있으면 안쓰러우면서도 그 용기에 감탄하게 됩니다.

영화의 인도 장면은 사루의 고생을 길게 나열하지 않으면서도 아이가 얼마나 쉽게 사회에서 사라질 수 있는지를 보여줍니다. 사루를 도와주는 것처럼 접근한 어른에게 다른 목적이 있을 수 있다는 것을 암시하는 장면은 특히 불안했습니다. 도움을 청해야 살 수 있지만 누구를 믿어야 하는지 판단하기 어려운 상황이기 때문입니다. 결국 사루는 보호시설로 보내지고 가족을 찾지 못한 채 호주의 부부에게 입양됩니다.

호주에서 만난 가족

 

사루가 호주 태즈메이니아에 도착한 뒤 영화의 분위기는 크게 달라집니다. 혼잡한 기차역과 거리 대신 바다와 조용한 집이 화면을 채웁니다. 수와 존 부부는 사루에게 먹을 것과 잠자리를 제공하는 데서 그치지 않습니다. 새로운 언어와 생활방식을 익힐 때까지 기다리고, 낯선 환경에서 아이가 느낄 두려움을 이해하려 합니다.

그렇다고 호주에서의 삶이 인도의 가족을 지우는 것은 아닙니다. 어린 사루에게 수와 존은 분명 사랑하는 부모가 되지만, 마음 한편에는 어머니와 형에 대한 기억이 남습니다. 영화가 좋았던 이유는 두 가족 가운데 어느 한쪽만 진짜 가족이라고 말하지 않기 때문입니다. 사루가 양부모를 사랑하는 마음과 친어머니를 찾고 싶은 마음은 서로 반대되는 감정이 아닙니다. 사람의 마음에는 두 가족을 모두 품을 자리가 있다는 것을 보여줍니다.

니콜 키드먼은 수를 무조건 희생하는 인물로 과장하지 않습니다. 아들이 자신에게 말하지 못하는 고통이 있다는 것을 알면서도 기다리고, 자신이 부족해서 사루가 과거를 찾는 것인지 불안해합니다. 특히 수가 임신할 수 없어서 어쩔 수 없이 입양한 것이 아니라 도움이 필요한 아이에게 가족이 되어주고 싶어 입양을 선택했다고 말하는 장면이 인상 깊었습니다. 사루의 과거를 경쟁 상대로 여기지 않는 태도에서 수가 아들을 얼마나 깊이 사랑하는지 느껴졌습니다.

영화는 또 다른 입양아인 만 토시를 통해 모든 입양과 적응 과정이 같을 수 없다는 사실도 보여줍니다. 사루가 비교적 빠르게 새로운 환경에 적응한 것과 달리 만토시는 이전에 겪은 상처 때문에 불안정한 행동을 보입니다. 수와 존은 예상보다 훨씬 힘든 상황에서도 그를 가족으로 받아들입니다.

다만 만토시가 주로 사루와 대비되는 인물로 사용된 점은 아쉬웠습니다. 그가 어떤 일을 겪었고 무엇을 두려워하는지 충분히 보여주지 않아, 관객은 사루의 시선을 통해서만 그를 바라보게 됩니다. 사루가 느끼는 죄책감과 양어머니의 고통을 강조하는 데는 효과적이지만 만토시 역시 한 사람의 삶을 가진 인물이라는 점은 흐려집니다. 실화를 바탕으로 했다는 이유만으로 영화의 모든 인물 묘사가 실제 삶 전체를 보여준다고 받아들여서는 안 된다고 생각합니다.

구글어스로 찾은 집

 

성인이 된 사루는 안정된 가정에서 성장하고 대학에 진학합니다. 겉으로 보기에는 과거의 상처를 잘 이겨낸 사람처럼 보입니다. 그러나 인도 친구들과 모인 자리에서 어린 시절 먹었던 잘레비를 발견하면서 묻어두었던 기억이 다시 살아납니다. 어머니는 아직 자신을 찾고 있을지 모른다는 생각과 아무 말도 없이 사라진 아들을 기다렸을 가족에 대한 죄책감이 한꺼번에 밀려옵니다.

데브 파텔은 이때부터 사루의 감정을 크게 터뜨리기보다 안으로 가라앉힙니다. 가족과 연인 루시에게 자신의 마음을 솔직하게 말하지 못하고, 컴퓨터 앞에서 고향을 찾는 일에 빠져듭니다. 따뜻한 가정에서 잘 자랐다는 사실이 오히려 죄책감이 되는 모습도 보입니다. 자신은 안전하고 풍족하게 살았지만 친어머니와 형은 여전히 가난 속에서 자신을 찾고 있을 수 있다고 생각하기 때문입니다.

사루가 가진 단서는 매우 적었습니다. 어린 시절 보았던 급수탑과 철길, 역 주변의 풍경, 기차를 타고 이동한 시간 정도였습니다. 그는 기차의 예상 속도와 이동 시간을 계산해 캘커타에서 갈 수 있는 범위를 좁히고, 구글어스의 위성사진을 보며 철길을 하나씩 따라갑니다. 영화는 이 과정을 단순히 검색 몇 번으로 고향을 찾아낸 것처럼 만들지 않습니다. 수없이 같은 지도를 보고도 답을 얻지 못하는 시간이 이어집니다.

실제 사루 역시 몇 년 동안 구글어스의 위성사진을 살피며 기억 속 지형과 비슷한 장소를 찾았습니다. 마침내 부르한푸르역을 발견한 뒤 철길을 따라가다가 칸드와와 가네시 탈라이를 확인했습니다. 구글은 영화 개봉 당시 사루가 어떤 기억과 단서를 이용해 집을 찾았는지 살펴볼 수 있는 별도의 구글어스 콘텐츠도 공개했습니다. 출처: 구글 「Google Earth: The 25-Year Search」

 

구글어스는 중요한 도구였지만 기술만으로 이뤄낸 기적은 아니었습니다. 사루가 오랫동안 간직한 기억과 찾기를 포기하지 않은 끈기가 없었다면 위성사진은 수많은 지형을 담은 지도에 불과했을 것입니다. 물탱크와 다리처럼 희미한 기억의 조각을 현실의 장소와 연결한 것은 결국 사루였습니다.

다만 성인이 된 뒤의 이야기는 어린 사루의 여정에 비해 다소 반복적으로 느껴지기도 했습니다. 컴퓨터를 바라보고 가족과 갈등하는 장면이 이어지면서 중반의 속도가 느려집니다. 연인 루시 역시 사루의 혼란을 받아주는 역할에 머무는 경우가 많아 인물의 매력이 충분히 살아나지 않습니다. 그럼에도 검색 결과가 조금씩 기억 속 고향과 겹쳐지는 순간에는 이미 결말을 알고 보더라도 마음이 움직였습니다.

라이언 실화와 결말

 

사루는 마침내 인도로 돌아가 기억 속 길을 직접 걷습니다. 그러나 어린 시절 살았던 집에는 아무도 없습니다. 여기까지 와서도 가족을 찾지 못하는 것이 아닌가 하는 불안이 생기지만, 사루의 사정을 이해한 주민이 그를 어머니에게 데려갑니다. 수십 년이 흘러 서로의 얼굴과 언어는 달라졌지만 두 사람은 상대가 누구인지 알아봅니다.

이 장면에서 영화는 긴 설명을 붙이지 않습니다. 어머니의 얼굴을 만지는 사루와 아들을 끌어안는 어머니의 모습만으로 25년의 시간이 전달됩니다. 사루가 호주에서 행복하게 자랐다는 사실도, 친어머니가 아들을 기다리며 보낸 세월도 사라지지 않습니다. 두 삶이 한 자리에서 만나는 순간이었습니다. 사루의 친어머니는 아들이 언젠가 돌아올 것이라는 희망을 품고 고향을 떠나지 않았다고 전해집니다.

재회의 기쁨 뒤에는 형 구두의 소식이 기다립니다. 구두는 사루가 사라진 바로 그날 밤 기차에 치여 세상을 떠났습니다. 사루는 형이 자신을 버린 것이 아니라 돌아오지 못했던 것임을 뒤늦게 알게 됩니다. 어린 시절부터 품어온 질문의 답을 찾았지만 그 답이 또 다른 상실이 된다는 점에서 결말은 마냥 행복하게만 느껴지지 않았습니다.

제목 「라이언」의 의미도 마지막에 드러납니다. 사루가 알고 있던 자신의 이름은 실제 이름을 어릴 때 잘못 발음하면서 굳어진 것이었습니다. 본래 이름인 ‘셰루’는 힌디어로 사자를 뜻합니다. 따라서 라이언은 단순히 용감한 사람을 상징하기 위해 붙인 제목이 아니라, 잃어버렸던 사루의 이름과 정체성을 되찾는 결말과 연결됩니다.

실존 인물 사루 브리얼리는 자신의 경험을 회고록 「어 롱 웨이 홈」에 기록했고, 영화는 이를 바탕으로 일부 사건과 시간을 압축했습니다. 잘레비가 고향에 대한 기억을 불러낸 일처럼 실제 경험에서 가져온 장면도 있지만, 연인과의 관계나 가족 갈등은 영화의 흐름을 위해 강조되거나 재구성된 부분이 있습니다. 그러므로 영화 한 편만 보고 실존 가족들의 삶과 관계를 전부 판단하는 것은 조심할 필요가 있습니다.

데브 파텔과 니콜 키드먼의 절제된 연기, 서니 파와르의 자연스러운 표정은 이미 결과가 알려진 실화를 끝까지 보게 만드는 힘이었습니다. 영화는 제89회 아카데미상에서 작품상, 남우조연상, 여우조연상, 각색상, 촬영상, 음악상까지 여섯 부문 후보에 올랐습니다. 출처: 아카데미 공식 제89회 시상식

 

「라이언」은 길을 잃은 아이가 성공한 어른이 되는 이야기에 머물지 않습니다. 새로운 가족의 사랑을 받았다고 해서 과거의 가족을 잊어야 하는 것도 아니고, 친어머니를 찾고 싶어 한다고 해서 양부모에게 받은 사랑이 작아지는 것도 아니라는 점을 보여줍니다. 사루는 한 가족을 선택한 것이 아니라 자신의 삶에서 끊어져 있던 부분을 다시 연결했습니다.

아이와 함께 보려는 사람이라면 초반의 위험한 상황과 실종 장면이 어린 관객에게는 무서울 수 있다는 점을 먼저 생각하면 좋겠습니다. 그러나 어느 정도 성장한 아이와 본다면 가족의 의미뿐 아니라 길을 잃었을 때 자신의 이름과 보호자 연락처를 어떻게 알려야 하는지 이야기해볼 수 있습니다. 나 역시 영화를 보며 아이에게 주소와 연락처를 알려주는 일이 단순한 암기가 아니라 자신을 지킬 수 있는 방법이라는 생각이 들었습니다.

 

기적 같은 실화라서 마음이 움직인 것도 맞지만, 나는 이 영화를 기다림에 관한 이야기로 기억하고 싶습니다. 사루는 기억 속 길을 포기하지 않았고, 인도의 어머니는 아들이 돌아올 자리를 지켰으며, 호주의 어머니는 아들이 자신의 과거를 찾아갈 수 있도록 품어주었습니다. 25년의 거리를 이어준 것은 구글어스였지만 사루를 끝까지 집으로 이끈 힘은 자신을 기다리는 사람이 있을 것이라는 믿음이었습니다.